Bell의 Invictus는 절반만 제작되었으며 새로운 테일 로터가 곧 출시됩니다.

Jan 20, 2024

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Bell은 미 육군의 FARA(Future Attack Recon Aircraft)를 위한 제품인 360 Invictus 제작을 절반 정도 완료했으며, 테일 로터를 완전히 재설계했음에도 불구하고 1년 이내에 항공기를 완성할 예정입니다.

인빅터스(Invictus)는 약 50% 정도 완성되었으며 대부분의 외부 동체와 스킨은 텍사스주 애머릴로에 있는 Bell의 제조 시설에서 조립되었습니다. 부사장이자 360 Invictus 프로그램 디렉터인 Chris Gehler는 인터뷰에서 테일 붐, 로터 시스템, 기어박스 및 드라이브 트레인을 부착하기 위한 준비로 최종 격벽 설치가 진행 중이라고 말했습니다.

겔러는 "상어처럼 생겼다"고 말했다. "모든 스킨이 완성되었으며 실제로 최종 조립 단계로 넘어갔습니다. 그 단계에 도달하려면 아직 1년 정도 남았습니다."

메인 로터 시스템, 메인 기어박스 및 블레이드와 같은 구성 요소에 대한 여러 "선박 외" 제작 프로젝트도 진행 중입니다. Gehler는 유압 라인과 전자 장치가 곧 설치될 것이라고 말했습니다.

실제 항공기 제작과 동시에 Invictus의 메인 로터 기어박스, 보조 동력 장치 기어박스, 엔진 감속 기어박스 구동축 및 커플링이 Bell의 DSTL(Drive Systems Test Lab)에서 테스트되고 있습니다.

"우리는 기어박스를 확인하기 위해 과도한 속도로 이동하는 감항성 유형 요구 사항을 충족하기 위해 다양한 RPM에서 최대 100%까지 그리고 더 높은 RPM에서 일련의 패턴 개발을 진행할 것입니다."라고 Gehler는 말했습니다.

Invictus는 육군 속도 요구 사항에 따라 최소 180노트를 비행하도록 설계된 탠덤 조종석을 갖춘 단일 메인 로터 헬리콥터입니다. 테스트 비행에서 200노트 이상의 속도로 비행한 525 Relentless의 로터 시스템을 차용했습니다. 가려진 허브와 로터 블레이드는 모두 525 프로그램에서 "이식"되었지만 Invictus에 맞게 크기가 조정될 것입니다. 525에 5개의 블레이드가 있는 경우 Invictus는 4개를 가지며 육군의 40피트 로터 디스크 크기 제한을 초과하지 않습니다.

FARA에 대한 Bell의 유일한 경쟁 제품은 동축 역회전 메인 로터와 푸셔 프로펠러를 갖춘 복합 헬리콥터인 Sikorsky Raider X입니다.

Bell이 2019년에 Invictus 프로토타입 헬리콥터 개념을 출시했을 때 효율성과 호버링 중에 추가 양력을 제공하기 위해 20도 기울어진 덕트 테일 로터에 의해 생성되는 추가 양력에 많은 중점을 두었습니다. Raider X와의 비행에서 경쟁할 프로토타입을 제작하는 도중에 회사는 항공기 본체를 테일 붐에서 분리하는 격벽 뒤의 모든 것을 재설계하고 덕트 로터를 기존 개방형 테일 로터 시스템으로 교체했습니다.

Gehler는 "우리는 초기 설계 중 일부와 덕트형 테일 로터를 사용하여 초기 사진 공개를 시작했습니다."라고 말했습니다. "저희는 축소 모델을 구축하고 이에 대해 많은 테스트를 수행했습니다. 실제로 항공기의 꼬리 부분도 제작했지만 이를 검토하면서 성능과 전체 항공기 균형 및 중량 성능이 어떻게 진행되는지 살펴보면서 사실 꽤 오래 전에 경쟁용 프로토타입의 꼬리 부분을 변경하기로 결정을 내렸습니다."

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"덕트형과 개방형(테일 로터)의 차이는 단일 ITEP 엔진으로 이 구성에서 얻을 수 있는 성능으로 귀결되었습니다."라고 그는 덧붙였습니다. "오픈 테일은 더 많은 효율성을 제공하므로 실제로 무게, 효율성 및 성능이 중요합니다. 오픈 테일을 사용하면 육군이 더 많은 성능과 실제로 더 많은 미래 성장을 얻을 수 있습니다."

ITEP는 FARA 프로그램에 규정된 General Electric T901 개량형 터빈 엔진입니다. Invictus의 동력장치는 메인 로터 허브의 왼쪽 후방에 장착되어 있습니다. 반대편에는 Bell 429의 주 엔진 역할을 하는 모델인 Pratt & Whitney Canada PW207D1 "보조 동력 장치"가 있습니다.

Gehler는 덕트형 꼬리가 모델링 및 축소 모델 테스트에서 좋은 성능을 발휘했으며 Invictus에서 끝나든 그렇지 않든 미래의 일부 Bell 항공기에서 볼 수 있을 것이라고 말했습니다. 개방형 테일 로터는 덕트 변형의 20도 경사를 유지하지만 군인이 안전하게 그 아래로 걸을 수 있도록 원래 설계보다 높게 장착됩니다.